半月山大佛属摩崖造像，即在山崖石壁上雕造的佛像。其为弥勒佛倚坐像，属净土宗造像。大佛端坐于长方形石龛中，坐南朝北，身高22.24米，胸宽11.2米，结构雄浑古朴，气魄宏大，一望而令人产生敬畏之心。而佛像面部丰润，双耳垂肩，表情安详恬静，目光平和下视，好象在关切地注视着礼拜者，又使人觉得可亲可敬。
壁刻
龛左侧上部有壁刻，“贞元九年八月十五日”九字较显，余字剥蚀难辩。中部刻有《大佛会碑序》。另，半月山壁崖还有北宋至道二年（公元996年）摩岩刻，叙此山旧名福胜山，字多剥蚀，书撰姓名无存。还有南宋乾道年间（1165——1173年）摩岩诗刻，诗云：“唐（朝）知名寺，资川大道场，悬岩低翠艾，乱石杂修篁，忆古寻遗迹，凭高入异乡，西窗好（观）景，少憩赞公房。”
半月山大佛的建造历经了漫长的岁月。它始建于唐太宗贞观十七年（公元643年），（一说始建于唐德宗贞元九年，即公元793年），陆续用了150年，相传七代人，方在悬崖峭壁上凿建成初具形态的大佛像。到公元1131年（宋高宗绍兴元年），川南居士梅修率石刻大师周义等人，为巨佛开凿眉目，直至完全竣工。大佛的建成共历时484年。
至明代景泰七年（公元1456年），严子恭、罗恕等人与僧人海明聚会，在大佛身旁营造寺院，修建佛殿五楹。并在大佛崖下，依佛门古规次第修建天王殿、弥勒堂、大雄殿、关圣殿、三星殿，历时16年而成，取名大佛寺。寺院建造雄伟，雕刻精细，刻有《西游记》全传。至此，大佛寺香火渐盛，甚为热闹。从大佛的开凿到寺院的建成，先后历时800多年。它们不仅是宗教的产物，更是是数代人心血、智慧、汗水的结晶。具有很高的文化艺术价值。
破坏
半月山大佛逾千年风霜雨雪，风化剥蚀不可避免。尤其在文化大革命期间，被当作“四旧”来破，损毁严重，大佛所有附属设施被拆除毁坏。后来，后山大量开采石料，更使大佛伤痕累累。大佛寺则用作学校、乡政府，又先后于1971、1972年拆除，修建了学校、乡政府。最后一批毁于1977年。
整修保护
1981年，半月山大佛列为省重点文物保护单位。1990年冬，省、县拨款及社会募捐共筹资30多万，对大佛进行了初步维修。但大佛的附属设施和寺院已荡然无存，寺内文物散失殆尽，包括价值连城的《西游记》全传雕刻。大佛脚下，如今是一片杂乱的民居。唯原寺院山门前的两棵黄桷树尚存，历数百年风雨，依然郁郁葱葱，与孤立山崖的大佛遥相呼应，共成世事沧桑之见证。
开发
半月山大佛生态园区，以大佛、柑桔为特色。半月山大佛，于唐贞观9年开始刻造，距今一千余年，佛高24.2米,肩宽9米, 胸阔11.2米，耳长2.5米，为四川第三大佛。大佛依山就势摩崖造像，雕刻精细，佛像惟妙惟肖，生动形象，是所有石刻佛保持最完善的。是历史上一个重要的宗教活动场所，时常有成都、重庆等地香客到此进行佛事活动。半月山大佛后山面积20亩，盛产柑桔，大佛周边的25个村，柑桔面积达1万余亩，销售遍及全国，每年都有众多的商人来往。每到柑桔花开，前来拜佛、赏花、踏青者络绎不绝；每当柑桔成熟时，漫山遍野的黄橙橙的柑桔吸引无数的游客前来品尝、观赏，南来北往的商人云集大佛，给当地群众带来了无限商机。