为加快纺织服装产业转型升级步伐，实现从服装大市向服装强市跨越，宁波市适时出台了《加快推进产业升级行动纲要》，其中，纺织服装产业被确定为全市“4＋4＋4”产业升级重点工程之一，提出要着力提升纺织服装产业，到“十二五”期末，工业总产值要达到1900亿元。同时，宁波提出“工业创业创新倍增计划”，明确把发展高档纺织服装作为未来重点培育的5大支柱性战略产业之一。
宁波市经济和信息化委员会副主任周学明说，在纺织服装价值链上，公认的利润分配结构大致是：营销占50%，设计占40%，生产占10%。宁波纺织服装业要着力创新营销模式，提升创意设计水平，向着时尚产业的方向提升。
宁波着力整合产业转型发展所需的创新要素，突出创意设计提升和高端人才汇聚。连续4年举办“新锐服装设计师走进宁波”，让宁波服装企业零距离接触世界级服装设计大师。“和丰创意广场”是宁波重点打造的设计创意产业聚集区，已有一批纺织服装企业将设计、研发总部迁入了这个广场。今年6月，宁波纺织服装协同创新中心成立并落户该广场。以快时尚著称的服装品牌马威(中国)有限公司总经理胡纪军说，“紧邻著名设计公司，产品款式设计、面料研发都将提速，设计、研发人员间的合作、交流也将更加便捷。”
按照规划，宁波要培养一批国内知名的龙头企业和品牌，壮大一批服装销售在3亿元到5亿元的中小企业，以服装服饰、时尚家纺为切入点，形成时尚生产和时尚消费的合力，把宁波打造成全国闻名的时尚之都，到2020年基本建成国内领先、具有较强国际竞争力的时尚产业基地。
纺织服装还成为宁波率先“触电”的产业。越来越多的纺织服装企业尝试发展电子商务，打开市场。宁波政府部门积极引导纺织服装企业“电商换市”，出台了《宁波市工业企业电子商务三年行动计划》，市财政每年预算安排工业企业电子商务专项扶持资金不少于1200万元，用于工业企业电子商务应用和发展。此外，借助每年举办的服装服饰博览会召开全国服装行业电子商务应用峰会，邀请阿里巴巴等知名电商与本土服装企业交流，推动了宁波服装企业发展电子商务。
目前，宁波服装以清一色男装为主导的局面已发展成为多元化、系列化格局，休闲装、女装、童装、内衣全面开花，尤其是女装厚积薄发，童装不甘示弱，与男装“共舞”。此外，宁波改变传统以外销为主的纺织服装产业结构，内外销比例大致为6:4，一举摆脱外需不足给产业发展带来的冲击。
宁波纺织服装业还大力推进“机器换人”，大量引进自动化生产设备，同时推进工业化和信息化深度融合，加强科技创新，提升产业内生发展动力。在效益不断增长的同时，宁波纺织服装行业用工人数从“十一五”期间的40万人，下降到目前的23.4万人，全员劳动生产率显著提高。