一般来说，传统的纺织天然纤维是棉花、麻纤维，动物纤维是毛纤维和蚕丝等，这些纤维的使用历史悠久。随着科技的不断发展，生物工程、基因工程等新兴学科与纺织科学技术之间的融合不断增加。在天然纤维领域，专家们在充分发挥其优势的前提下，不断采用生物、化学、物理等高新技术对其进行改造处理或者开发出新型的纺织用天然纤维，来满足人们对纺织材料舒适性、美观性、安全性、环保性的需求。
新型植物纤维的性能及应用
1、大麻纤维
大麻，又称汉麻、火麻，是我国最早种植并赖以裹 体、御寒的纺织纤维。大麻在生长和存放中极少受虫害。纤维截面呈不规则圆形或多角形，表面粗糙，纵向有许多裂隙和孔洞，并与中腔相连。因此大麻纤维具有高吸附性和吸湿排汗性能，大麻织物吸、放湿性能优良，其服装穿着舒爽、透气。大麻单纤维很细，纺织品手感滑爽柔软，无需特别处理就可避免其他麻类纺织品特有的刺痒感和粗糙感。另外，大麻纺织品对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、 胞念球菌等有明显的抑菌效果。长期以来，由于大麻纺纱的前处理脱胶工艺未能突破，纤维整齐度差，束纤维间不易抱合，给纺纱带来一定难度。20世纪80年代解决了大麻脱胶工艺之后，其已成为重要的天然纺织原料。
2、罗布麻纤维
罗布麻又称野麻、茶叶花，是一种野生植物纤维，具有麻类纤维的吸湿性好、透气性强、强度高等特点，另外罗布麻纤维柔软、滑爽、具有丝绸感，可以用其开发高档纺织品。纤维横截面呈圆形或椭圆形，纵向有竖纹横节，长度15~70mm，细度17~23μm，断裂强度7.0~7.9cN/dtex，断裂伸长率3％~4％。现代科学实验发现，罗布麻纤维富含多种药物成份，与叶、花基本相同，具有天然的远红外功能和天然的抑菌作用，穿着罗布麻纤维制品，可提高人体免疫力。因此，利用该纤维来开发具有医疗保健功效的服装、床上用品等，可提高产品附加值。
3、天然彩棉纤维
天然彩棉纤维是利用转基因技术将彩色棉基因移 植在原棉DNA中，这样人们可以得到天然的彩色棉纤维。彩棉纺织品不需要漂白、染色，符合人们追求生态色彩多元化的需求，符合环保和回归自然的潮流。彩棉与 白棉相比，产量较低、 品质不如白棉，彩棉纤维长度偏短，强度偏低，马克隆值低，整齐度差异大，短绒率高。天然彩棉纺织品服用性能优良，其产品手感柔软、有弹性，具有良好的舒适性和安全性，适宜制作直接与皮肤接触的内衣、T恤、衬衫、婴幼儿服装、毛巾、床上用品等。我国大面积种植和应用的彩棉有棕色和绿色两种，市场上常见的彩棉纺织品也是绿色和棕色。彩棉在使用中存在色素不稳定的问题，张瑞萍、詹少华等人研究了棕色彩棉的色素变化性能。相信随着对彩棉的进一步研究，彩棉纤维的不足一定会得到改善。
4、桑皮纤维 桑皮纤维，是从桑树修剪下来的枝条中而经过脱胶处理提取出来的，国内用桑皮提取纤维的报道始见于上世纪90年代。1995年，殷立德、申传起等人就桑皮纤维的制取申请了专利。桑皮纤维提取过程包括去除表皮、化学煮练、机械制取、漂洗、酸洗、增柔、干燥、梳理等步骤。国外尚未有过利用桑树韧皮提取桑皮纤维的研究与开发报道。桑皮纤维的纤维素含量低于剑麻、大麻、黄麻、菠萝叶纤维，果胶含量远远大于其他几种植物纤维。桑皮纤维的脱胶、制纤工艺可参考大麻纤维的工艺进行加工处 理，可采用化学脱胶法、 生物酶脱胶、生物化学联合脱胶法等。我国桑树资源丰富，如能从修剪下来的桑树枝条中提取桑皮纤维，将提高桑蚕产业的产值，并丰富韧皮纤维的种类，具有可观的社会效益和经济效益。
5、竹原纤维
竹原纤维是指采用机械、物理的方法从竹子中直接分离出来的纤维，保持竹子原有的特性，具有一定的细度、长度和强力，达到纺纱的技术要求。竹纤维单纤维长度较短，只有2mm左右，因此必须采用工艺纤维纺纱。目前采用的脱胶工艺借鉴苎麻脱胶工艺，木质素的去除 成为最难解决的问题，所制取的束纤维较粗硬，木质素残余较多。竹原纤维与竹浆粘胶纤维有着本质上的区别，前者是纯粹的天然纤维，具有特殊的风格，服用性能好，有一定的保健功效，为区别于竹浆粘胶纤维，故取名竹原纤维；而后者则属于再生纤维素纤维，竹纤维中的某些抑菌成分在化学加工中受到影响，加之化学加工造成的污染，所以已不是真正意义上的环保纤维。竹原纤维的化学成分主要是纤维素、半纤维素和木 质素，总量占纤维干重的90％以上，其次是蛋白质、 脂肪、果胶、单宁、色素、灰分等。
