碳纤维是一种新型纤维材料，含碳量超过95%以上，由片状石墨微晶等有机纤维沿纤维轴向方向堆砌而成，经碳化及石墨化处理而得到的微晶石墨材料。
碳纤维性能优异，如低密度、低电阻率、低热膨胀系数、高热导率、高比强度、高比模量、耐疲劳、耐腐蚀、耐磨损、减震降噪等，具有相当高的产业链附加值。按原料来源，可分为聚丙烯腈基碳纤维、粘胶基碳纤维、沥青基碳纤维。
凭着优异的性能，碳纤维可应用范围极广，如国防、风电、土木、交通运输等领域，有着“黑色黄金”的美称。不过，碳纤维技术难度大、生产流程复杂，与国外相比还有不少差距。
我国碳纤维产业起步并不算晚，但直到近十年来政府大力支持下，碳纤维产业才得以突飞猛进。据上述报告数据显示，2015年，碳纤维复合材料市场规模达到290亿美元，从事碳纤维复合材料制品研制和生产，及设备制造的厂家有百余家。
但长期以来，碳纤维核心技术、设备等被美日企业垄断，我国碳纤维产业规模仍偏小，且产业链并不完善，行业集中度有限，未来还有很大增长空间。
在低端市场，被日本企业打压，产品价格低廉，严重挤压了国内企业的盈利空间；在高端市场，受制于技术能力，国内尚无自主生产线，依旧大量依赖进口。
对国内碳纤维产业而言，突破技术壁垒、拥有产业链核心设备仍是接下来发展的关键。
另外，汽车轻量化趋势下，碳纤维有着不少增长空间，未来要注重这个领域的应用研究及市场开拓。同时，军工、大飞机领域也是碳纤维的重要应用市场，提升空间巨大。还有建筑、海洋工程等领域，对碳纤维的潜在需求也相当可观，国内企业应抓住机遇。
总的来说，碳纤维产业潜在需求旺盛，可提升空间巨大。未来几年碳纤维用量或有大幅增长，国内企业需尽快打破技术瓶颈，争取更多市场份额。