其中，四川省主要探索内陆地区如何更好与沿海沿江沿边协同开放发展，重庆是向西部大开放纵深发展，陕西则通过在“一带一路”方面发挥作用来探索内陆开放的新模式。
川渝各有重点
根据重庆自贸区方案，其发展定位是要成为“一带一路”和长江经济带互联互通重要枢纽、西部大开发战略重要支点。
3月31日下午，重庆市副市长刘桂平在参加国新办的新闻发布会时，对于上述发展目标进行了详细解读。
刘桂平称，重庆主要将通过平台建设和通道建设，以融入国家“一带一路”和长江经济带发展战略。
具体而言，刘桂平表示，重庆首先将进一步完善航空、铁路、内河港三个集枢纽功能、保税功能和口岸功能于一体的开放平台，提升重庆的承载能力。
其次，重庆将构建三条通道，探索多式联运的物流体系。其中包括依托中欧“渝新欧”班列、长江黄金水道，以及依托渝昆泛亚铁路大通道和南向公路物流通道，探索向西、向东和向南的开放。
而在西部大开发方面，刘桂平则表示将结合“内陆国际物流枢纽和口岸高地”建设，进一步突出产业支撑作用，如通过自由贸易试验区高端产业的集聚，来促进带动区域的现代服务业、先进制造业和战略性新兴产业的加快发展，真正成为西部开发开放的重要支撑。
和重庆相比，四川省的自贸区规划则更体现了开放意味，四川省自贸区的“战略定位”的描述是“立足内陆、承东启西，服务全国、面向世界”，并进一步表示四川省的定位是“四区一高地”，即西部门户城市开发开放引领区、内陆开放战略支撑带先导区、国际开放通道枢纽区、内陆开放型经济新高地、内陆与沿海沿边沿江协同开放示范区。
值得一提的是，《方案》对于三个片区的发展定位各有特色，其中不仅成都市将被赋予“西部地区门户城市开放高地”的定位，成都青白江铁路港片区定位为打造内陆地区联通丝绸之路经济带的西向国际贸易大通道重要支点；而位于泸州的川南临港片区建设成为重要区域性综合交通枢纽和成渝城市群南向开放、辐射滇黔的重要门户。
21世纪经济报道记者注意到，深化国企改革被写入四川省的自贸区方案，主要内容为鼓励国有企业依托自贸试验区探索创新发展新路径，进一步推进自贸试验区内国有企业产权多元化改革，稳妥发展混合所有制经济，其中包括“探索国家铁路运输企业、国家铁路控股合资铁路公司与地方政府合作参与成都国际铁路港运营管理，推动铁路资源有效整合”。
陕西突出“一带一路”
与重庆、四川不同，陕西自贸区被赋予的更多是加快推进“一带一路”建设和深入推进西部大开发的改革任务。
在推进西部大开发上，陕西自贸区方案提出，在积极承接外向型产业转移的同时，将陕西的科技、产业优势向西部其他地区辐射。培育建设产业集群发展带，推动关中-天水、新疆天山北坡、呼包银榆等重点经济区域协同开放、一体发展，形成西部地区新增长极。
陕西省社会科学院学术委员会副主任张宝通提出，陕西自贸区在宏观区域环境上与中西部其他几个自贸区存在差距，作为后发地区，需要先集聚、再发展、再辐射，通过组建大西安，整合大关中带来的集聚优势和规模效应，增强区域竞争力和带动能力，最终实现依托大陆桥，走向大亚欧的战略目标。
这也受到了最终方案的认可。根据《方案》，陕西自贸区实施范围119.95平方公里，涵盖三个片区：中心片区、西安国际港务区片区和杨凌片区，基本集中在“大西安”周边范围内。
而在“一带一路”方面，《方案》从经济合作与人文交流两方面对陕西自贸区提出要求。坐拥全国唯一国际国内双代码的内陆港西安港，让构建交通商贸物流中心成为自贸区建设的一项重要工作。
陕西副省长冯新柱在接受采访时表示，未来5年将争取新增高速路1500公里、铁路3500公里。此外，创新国家间现代农业交流合作机制被认为是陕西自贸区的另一大特色试点任务。冯新柱表示，杨凌是我国唯一的农业高新技术产业示范区，陕西希望发挥杨凌的作用，以农业科技示范创新为重点，拓展农业新品种、新技术、新业态，以及农业装备制造等领域的国际合作。