2016年，我国再生资源行业实现了回收量和回收值双增长，但这一行业之前几年的日子并不好过。中国再生资源回收利用协会会长蒋省三说：“中国再生资源行业经历了2014年的严冬，2015年继续进入深冬，整个2015年国内再生资源市场价格全面下跌，平均价格下跌20%。”
商务部数据显示，2015年，全国回收企业有13万家，同比减少7000家；各类回收站（点）30万个，同比减少5万个；回收行业从业人员1500多万人，同比减少300多万人。
2016年我国再生资源市场出现多个好迹象。去年年初，长期疲软低迷的国际大宗商品价格开始反弹，钢铁企业经营逐步向好，采购废钢铁数量较往年增长，直接推动了废钢价格上涨。随后，废钢回收企业纷纷恢复业务，建立新的回收站点和加工配送中心。与此同时，废有色金属、废纸张的价格也一路上升，回收企业和利用企业的市场交易变得频繁活跃，打破了近年来再生资源回收量小幅下降或增长缓慢的趋势，从业人员锐减的态势得到扭转，回收行业开始逐步摆脱效益低迷的发展态势。
中国再生资源回收利用协会发布的《中国再生资源行业发展研究报告（2016）》显示，2016年废钢等10个主要品种国内回收量2.47亿吨，同比增长5.5%；回收值5563亿元，同比增长5.2%，扭转了近几年连续下滑的趋势。此外，资本市场开始关注并进入这一行业。截至2016年12月，新三板挂牌再生资源类企业已有33家。
根据《引领行动》，到2020年，我国主要资源产出率比2015年提高15％，主要废弃物循环利用率达到54.6％左右；一般工业固体废物综合利用率达到73％，农作物秸秆综合利用率达到85％。
为保障这些目标的达成，一些地方和行业内企业积极行动，谋求转型、寻求跨界合作，涌现出不少新型产业模式。他们提出，推进企业循环式生产、园区循环式发展、产业循环式组合，实现单位产出物质消耗、废物排放明显减少；建立城镇生产系统和生活系统循环链接的共生体系，实现生活垃圾分类和再生资源回收实现有效衔接等。
当前，回收体系不规范、下游加工利用集中度低等问题，已经成为再生资源产业健康发展的障碍。对此，蒋省三表示，互联网、物联网的信息技术与供应链金融资本的并购跨界发展，将会加速行业的发展，互联网与再生资源深度融合，信息产业助推行业的发展，将成为常态，并形成再生资源转型的驱动力量。
以启迪桑德环境股份有限公司为例，该公司在实现固废收集、处理、资源化的全产业链运营服务的同时，还在“互联网+再生资源”领域积极探索、尝试，于去年推出了易再生O2O交易支付平台。据该公司总经理张仲华透露，易再生注册用户早已突破20万，日均访问10万人次以上，目前日交易额超过2000万元。
值得注意的是，《引领行动》还提出，支持资源循环产业“走出去”，扩大关键技术和装备的进出口贸易规模。支持国内资源循环利用企业到海外投资，增强境外资源就地转化加工能力，把海外再生资源作为资源安全保障的来源之一。
“再生资源行业在‘一带一路’沿线国家和地区有很大的市场。”蒋省三认为，中国在装备制造、关键技术、资金储备等方面具备优势，这为资源循环利用产业“走出去”提供了可能。
蒋省三说，比如，一些东南亚国家废旧资源利用率非常低，很多资源都丢弃、堆放、填埋了，这些国家有接纳资源循环利用企业和技术的需求，中国企业在这些国家将大有作为。