叶定达指出，中国与中东欧国家传统友谊深厚，合作历史悠久。举办中国－中东欧中小企业合作论坛，是落实索菲亚纲要的具体举措，为中国与中东欧国家中小企业之间交流对接搭建了新平台，有利于加强在中小企业领域合作，实现互利共赢。
叶定达表示，近年来，工业和信息化部认真贯彻落实党中央国务院决策部署，在推动中小企业对外合作方面，积极搭建交流平台、营造良好环境。一是举办中国国际中小企业博览会。二是与中国国际贸易促进委员会联合印发了《关于开展支持中小企业参与“一带一路”建设专项行动的通知》。三是推动组建“16+1”中小企业联合会。四是设立了12家中外中小企业合作区。其中，2018年2月，工业和信息化部批复设立了中国－中东欧（沧州）中小企业合作区。
叶定达强调，加强中国－中东欧中小企业合作，不仅有利于经贸金融合作的不断深入，也有利于“一带一路”倡议顺利推进，必将为双方的传统友好合作注入新活力，推动全面战略合作伙伴关系向着全方位、宽领域、多层次的方向发展。
会上，中国中小企业发展促进中心、中国中东欧国家联合商会、捷克新丝绸之路商会等机构联合发表了《中国－中东欧中小企业合作发展倡议书》。河北省副省长夏延军，外交部中国－中东欧国家合作事务特别代表霍玉珍，斯洛伐克财政部副部长达娜·米格、驻华大使杜尚·贝拉，克罗地亚驻华大使科哈洛维奇，塞尔维亚驻华大使巴切维奇以及马其顿、保加利亚、阿尔巴尼亚、捷克、匈牙利、拉脱维亚、黑山、波兰、乌克兰等中东欧各国驻华使节和企业代表约300人与会。